В разгар нарастающей тирании Галактической Империи, когда тень нового порядка медленно, но неотвратимо поглощает последние проблески свободы, жизнь Кассиана Андора – это жизнь человека, вынужденного скрываться в тенях собственного прошлого. Он не стремится к героизму, его движет лишь холодное, выверенное стремление выжить и любой ценой защитить самое дорогое. События разворачиваются за пять лет до эпохальных подвигов повстанческого альянса, показывая изнанку зарождающегося протеста, лишенного романтики и ясных идеалов. Кассиан, уроженец промышленного мира Феррикс, погряз в полукриминальном существовании, выполняя мелкие поручения и мечтая лишь о том, чтобы уберечь свою приемную мать. Его мир рушится, когда давно забытая ошибка из прошлого настигает его, вынуждая бежать из родного города. Этот побег – не начало пути борца за свободу, а отчаянная попытка спасти собственную шкуру. Однако судьба, в лице безжалостных имперских законов и случайных, но фатальных пересечений с первыми ростками недовольства, не оставляет ему выбора. Он оказывается втянут в водоворот событий, где каждый шаг может стать последним, а доверие – самой дорогой и опасной валютой. Постепенно, через череду вынужденных союзов, предательств и невероятно рискованных краж, Кассиан сталкивается с зарождающимися ячейками будущего Сопротивления. Это еще не сплоченная сила, а разрозненные группы диссидентов, интеллектуалов и простых рабочих, чье терпение лопнуло. Их методы грубы, их планы отчаянны, а шансы на успех ничтожны. Андора, мастер импровизации и хладнокровного анализа, невольно становится ключевой фигурой в одной из первых крупных операций против имперской машины. Он участвует в ограблении, цель которого – добыть средства для финансирования самой идеи борьбы. Этот акт не является для него прозрением, а скорее становится единственным логичным выходом из тупика. История тщательно, шаг за шагом, показывает, как из прагматизма, страха и гнева рождается решимость. Как человек, думавший только о себе, начинает осознавать, что в мире, где царствует бесчеловечный порядок, личное выживание невозможно без борьбы за общее будущее. Его личное путешествие от бегуна-одиночки до сознательного участника становится метафорой рождения всего движения Сопротивления – не из громких лозунгов, а из молчаливой ярости простых людей, у которых больше не осталось ничего, кроме готовности дать отпор.