В холодном и туманном Лондоне викторианской эпохи жил старый и ожесточившийся скряга по имени Эбенезер Скрудж. Вся его жизнь была подчинена одной страсти – накоплению богатства. Он служил менялой и финансистом, и его сердце, казалось, превратилось в ледяной ком, равный по весу и холодности тем монетам, что он пересчитывал день за днем. Скрудж презирал всё, что не приносило материальной выгоды: простые человеческие радости, тепло дружбы, свет любви и, особенно, шумные и расточительные, по его мнению, рождественские праздники. Для него Рождество было не более чем глупой традицией, вынуждающей людей тратить деньги и время, которые можно было бы с большей пользой употребить на дело. Его душа, закованная в цепи собственной жадности и цинизма, не находила отклика на страдания бедных или на счастье окружающих. Он отталкивал племянника, желавшего пригласить его на семейный ужин, скупился на уголь для своего несчастного клерка Боба Крэтчита и с раздражением отказывал благотворителям, собирающим помощь для нуждающихся. Казалось, ничто в этом мире не способно растопить лёд в его сердце. Однако в канун Рождества судьба, или скорее потусторонние силы, приготовили для Скруджа суровое испытание, которое должно было стать для него путём глубокого очищения. Ночью к нему явился призрак его давно умершего компаньона, Джейкоба Марли, обречённого скитаться по миру, скованного тяжелыми цепями, которые он сковал для себя при жизни своей жадностью и равнодушием. Марли предупредил Скруджа, что его ждёт такая же участь, если он не изменит свой путь. Чтобы дать скряге шанс на искупление, к нему должны были прийти три Духа. Дух Прошлых Святок показал Скруджу его собственную молодость: одинокого, но способного на чувства мальчика, затем юношу, познавшего радость общения и любви, но постепенно выбравшего путь стяжательства. Дух Нынешних Святок провёл его по домам разных людей, в том числе в убогое, но полное любви жилище его клерка Крэтчита, где больной сын Тайни Тим сохранял светлую надежду, и в тёплый дом его племянника, где звучал смех и царило веселье, несмотря на скромный достаток. Наконец, безмолвный и пугающий Дух Будущих Святок открыл Скруджу мрачную перспективу: его собственную одинокую смерть, на которую никто не придёт, всеобщее равнодушие и даже радость некоторых, а также печальную судьбу семьи Крэтчита, потерявшей маленького Тима. Это путешествие сквозь время стало для старика мучительным, но целительным потрясением. Увидев своё возможное будущее и осознав всю пустоту прожитой жизни, он пережил полное духовное перерождение. Проснувшись утром в рождественский день, Скрудж стал новым человеком – щедрым, добрым и полным желания искупить прошлое. Он осыпал благодеяниями семью Крэтчита, помог благотворителям и стал для своего племянника вторым отцом, навсегда сохранив в своём сердце дух Рождества.